Lavorel Sandra

Ingénieur agronome et docteur en écologie, Sandra Lavorel s'intéresse aux changements des paysages et du fonctionnement des écosystèmes en réponse aux changements globaux (climat, utilisation des terres…). Elle a produit des concepts et des méthodologies relatifs aux caractéristiques des végétaux qui déterminent leur réponse à un ou plusieurs facteurs environnementaux – les « traits fonctionnels »– et leur rôle dans le fonctionnement de l'écosystème. Ses travaux pionniers ont fondé un cadre de recherche original sur la dynamique de la biodiversité et ses implications fonctionnelles, et ouvert de nouvelles perspectives pour non seulement les plantes, mais divers modèles biologiques tels que les herbivores, les pollinisateurs ou les organismes des sols. Ses recherches récentes portent également sur la modélisation des bénéfices que les êtres humains tirent du fonctionnement des écosystèmes, les services écosystémiques. Pour cela elle applique les approches d’écologie fonctionnelle afin de rendre compte du rôle de la biodiversité pour les services écosystémiques.

Ces recherches sont menées sur une diversité d’écosystèmes et de régions du globe, mais elle a une prédilection particulière pour les écosystèmes prairiaux et les régions de montagne. En particulier, elle a développé depuis 2003 une recherche interdisciplinaire sur la dynamique des socio-écosystèmes de montagne s’appuyant sur des observations et des mesures in situ des écosystèmes, des expérimentations et une recherche participative dans la région du Col du Lautaret. Jusqu’à présent ces travaux ont particulièrement concerné les dynamiques liées à l’élevage et aux réponses du socio-écosystème au changement climatique et au contexte économique, social et politique. Cependant ils ont aussi révélé la nécessité de prendre en compte les interactions sectorielles, en particulier entre l’agriculture et le tourisme. Des travaux en cours sur le bassin grenoblois explorent les dynamiques des services écosystémiques à l’échelle du territoire, caractérisé par la forte imbrication spatiale de différents secteurs d’activité et des acteurs associés. Les scénarios d'évolution des paysages et de leurs impacts pour les services écosystémiques qu'elle a contribués à élaborer au Lautaret comme pour la région grenobloise. s'avèrent particulièrement utiles aux politiques d'aménagement et de gestion de la biodiversité.

Depuis 1998, Sandra Lavorel est impliquée dans les comités de pilotage des grands programmes internationaux sur le changement global (GCTE, IGBP, GLP) et la biodiversité (Diversitas / Future Earth). Elle est également depuis 2008 membre du conseil scientifique de la Fondation pour la Recherche sur la Biodiversité. Elle préside actuellement le conseil scientifique de l’Evaluation Française des Ecosystèmes et Services Ecosystémiques et participe aux groupes de travail de l’évaluation internationale de la biodiversité et des services écosystémiques IPBES